Cultivate Charlottesville y el Colectivo de Agricultura Urbana
Eran las 3:30 de la tarde de un viernes a principios de junio cuando una camioneta color canela entró en el estacionamiento de los Apartamentos Friendship Court. La camioneta pertenecía a Cultivate Charlottesville, una organización local sin fines de lucro que opera un programa de agricultura urbana llamado Colectivo de Agricultura Urbana. Dentro de la caja de la camioneta había contenedores de productos frescos cuidadosamente apilados. En cuestión de minutos, los miembros del personal de UAC comenzaron a coordinar con el personal del apartamento para instalar mesas y descargar los contenedores.
UAC ha estado operando su granja urbana y las distribuciones del Día de Mercado durante más de 12 años, pero este año fue diferente a cualquier otro. Menos de tres meses después de la Orden Ejecutiva 51 de Virginia, que declaraba el Estado de Emergencia en respuesta al COVID-19, UAC se apresuraba a cosechar suficientes productos para satisfacer un aumento anticipado en la demanda de alimentos.
A las 4:00 p.m., con los protocolos de seguridad de COVID implementados, los residentes comenzaron a pasar por las dos estaciones para recoger bolsas preenvasadas de productos frescos y gratuitos. Una hora después, quedó claro que el primer Día de Mercado de la temporada había transcurrido sin problemas, gracias en parte a una asociación con Loaves and Fishes. Esta asociación, forjada en el fragor de una pandemia global, permitió a UAC complementar su cosecha de principios de temporada con bolsas de espinacas, un bushel de batatas y una gran cantidad de zanahorias, todo ello procedente de Loaves and Fishes.
En las semanas siguientes, mientras UAC esperaba que sus cultivos de finales de primavera alcanzaran el máximo rendimiento de cosecha, pudieron seguir suministrando productos frescos a las familias de Charlottesville, con la ayuda de Loaves and Fishes.
«Es reconfortante saber que contamos con socios comunitarios, como Loaves and Fishes, que estarán allí cuando los necesitemos para ayudarnos a llevar a cabo nuestra misión de cultivar y compartir alimentos saludables». –Richard Morris, Director del Programa de UAC
Cultivate Charlottesville involucra a jóvenes y a la comunidad en la construcción de un sistema alimentario equitativo y sostenible a través del aprendizaje experiencial basado en jardines, el cultivo y el intercambio de alimentos saludables, la amplificación de líderes comunitarios y la defensa de la justicia alimentaria.